Theo Molenbrugge (34) is mountainbiker. Hij woont op een steenworp afstand van de Drunense duinen. Een gebied dat alles in zich heeft wat een mountainbiker begeert: slingerende paadjes, steile klimmetjes, wisselende ondergronden. "En de omgeving is prachtig", vindt Molenbrugge, die twee keer per week met de fiets het nationaal park in oprichting binnentrekt. Tot 1999 reden de renners kriskras door de grootste zandbak van Europa. Vereniging Natuurmonumenten, de eigenaar, was daarmee niet gelukkig. Want het kwetsbare natuurgebied had te veel te lijden van de renners. In samenwerking met vier tourclubs is het een en ander gereguleerd: er werd een mountainbikeroute uitgestippeld.
Uitdaging "Het is een mooie route en biedt voldoende uitdaging", vindt Molenbrugge. "Maar er wordt wel heel veel gebruik van gemaakt. En daar lijdt het parcours onder. Renners rijden veel kapot. Smalle paadjes zijn uitgesleten. Er zitten dan ook veel slechte stukken tussen. De natuur krijgt geen kans om zich te herstellen, want er wordt het hele jaar door gereden." De mountainbikeroute dreigt dan ook aan zijn succes ten onder te gaan, meent Molenbrugge. Hugo van der Wal, opzichter van Natuurmonumenten, is optimistischer gestemd. "De route is acceptabel. Dat horen we ook van de tourclubs, waarmee regelmatig het parcours wordt nagelopen. Gevaarlijke plekken pakken we aan. Slechte stukken laten we zo. Daar moeten de gebruikers maar rekening mee houden, het hoort bij de natuur. Als je niet door de modder en de blubber wilt rijden, moet je voor het asfalt kiezen." Maar renners die toch in de Drunense en Loonse duinen rijden, kiezen dikwijls voor de minste weerstand. Er ontstaan dan alternatieve paadjes naast de blubber. Van der Wal heeft daar geen moeite mee. "Als het pad weer is hersteld, rijden ze daar weer overheen. Dat regelt zich vanzelf", meent Van der Wal. Meerdere routes Misschien moeten er meerdere routes komen, denkt Molenbrugge. "Dan gebruik je elk jaar een andere. Dan krijgen de routes de tijd om te herstellen. Maar daar is het gebied toch te klein voor, denk ik." Dat laatste wordt beaamd door Van der Wal. "En het is te duur." Wel oppert hij een ander mogelijkheid. "In Zuid-Limburg zijn andere routes aangesloten aan die van Natuurmonumenten. Door die extra lussen wordt de druk op het parcours verdeeld." Het gebied rondom de Roeivijver komt volgens Van der Wal daarvoor in aanmerking. Nationaal park Volgend jaar krijgen de Drunense en Loonse duinen de status van nationaal park. Molenbrugge hoopt niet dat het parcours dan moet verdwijnen. "De Veluwe is ook uitgeroepen tot nationaal park en daar worden de mountainbikers geweerd. Een slechte zaak, want de natuur is er ook voor de mens." De ATB-route zal blijven, verzekert Van der Wal. "Een nationaal park in oprichting of een nationaal park, dat zal voor de gebruikers van de duinen geen gevolgen hebben."
